Пројекти складиштења великих размера који користе чисту енергију као што су ветар и сунце могу убрзати транзицију енергије

Јужна Африка је у критичном тренутку у својој енергетској транзицији: настоји да декарбонизира економију и осигура да сви имају приступ поузданој и приступачној енергији. Складиштење обновљиве енергије је кључно за ову трансформацију. Енергија сунца и ветра није увек доступна. Да би се одржала стабилност националне електроенергетске мреже, обновљива енергија мора бити негде ускладиштена и поуздано испоручена.
Земља је постигла значајан напредак у интеграцији обновљиве енергије у мрежу кроз свој план за снабдевање електричном енергијом независних произвођача обновљиве енергије. Од 2010. године привукла је 110 приватних независних енергетских пројеката и уложила 277,2 милијарде ранда (14,6 милијарди долара) у обновљиве изворе енергије.
Постоје различите врсте складиштења енергије. На пример, литијум-јонске батерије могу да складиште различите количине енергије, од малих (величина телефона) до великих (величина града), у зависности од њихове величине и намене.
Пумпана хидро енергија је још један начин складиштења енергије. Ово се постиже пумпањем воде са нижих брана на више бране током вршних сати, а затим испуштањем воде да би се произвела електрична енергија када је то потребно. Ово је слично батеријама које се могу пунити, али користе воду и гравитацију.
Уређаји за складиштење топлотне енергије су још једна опција која загрева или хлади супстанце за будућу употребу енергије. Тренутно разговарамо о потенцијалу зеленог водоника за складиштење енергије.
У прошлости су пројекти пумпног складиштења били важна компонента планова проширења капацитета за производњу електричне енергије у Јужној Африци. Међутим, интересовање људи за овај облик складиштења обновљиве енергије је ослабило. То је углавном зато што је индустрија забринута да у будућности можда неће бити довољно воде за постизање ових циљева.
Данас, када јужноафричка енергетска компанија Еском почиње да гради системе за складиштење енергије батерија, велики системи батерија обновљиве енергије сматрају се најбољим избором за складиштење обновљиве енергије у будућности.
Постоји неколико фактора који компликују прелазак Јужне Африке на енергетски систем са ниским садржајем угљеника. Прво, због богатства угља и економског значаја рударске индустрије, постојала је историјска зависност од угља. Ова зависност је створила отпор променама и политички и економски.
Друго, недостају инвестиције у проширење националне електроенергетске мреже. Мора се модернизовати да би се обезбедила обновљива енергија. Еском је у великим дуговима. Због тога што се највећи део прихода користи за отплату дугова, Еском има ограничена средства за унапређење инфраструктуре.
Краткорочне или недоследне политичке обавезе владе су друго питање. Ово може донети неизвесност у будућност инвестиција у чисту енергију, што отежава компанијама да праве дугорочне планове.
Међутим, потребан је план. Обновљиви извори енергије као што су ветар и сунце су повремени, а њихова производња може да варира у зависности од временских услова и доба дана. Да би се позабавиле овим проблемом, земље попут Велике Британије, Немачке и САД успоставиле су системе за складиштење енергије на мрежи: системе великих размера који се користе за складиштење електричне енергије за каснију употребу. Ово помаже у равнотежи понуде и потражње електричне мреже.
Мрежно складиштење обухвата батерије и друге технологије као што је складиштење енергије компримованог ваздуха. Јужна Африка се суочава са сличним изазовима у интермитентности обновљиве енергије и може имати користи од усвајања ових валидираних технологија за складиштење енергије.
Технологија складиштења енергије батерија може пружити основне услуге за електричну мрежу. Али без јасних прописа или смерница о томе како складиште енергије може да пружи ове услуге, комунална предузећа и тржишни оператери можда неће бити вољни да инвестирају у системе за складиштење обновљиве енергије. Потребно је успоставити прописе