Соларна енергија се брзо шири широм Африке

Брза експанзија соларне енергије широм Африке донела је наду за коришћење обновљиве енергије за напајање више подручја на континенту. На пример, више од једне-трећине енергије у Централноафричкој Републици потиче од сунчеве светлости, што је чини земљом са највећом стопом пенетрације соларне енергије у афричкој структури енергије. Ово је засновано на најновијем извештају Афричке асоцијације соларне индустрије (АФСИА).

Централноафричка Република је водећа у соларној енергији, али друге две земље сада више од четвртине своје енергије добијају из соларне енергије, док 13 земаља укључујући Чад, Сомалију и Малави имају преко 10% своје електричне енергије из соларне енергије. Најмање једно село у Малавију се у потпуности ослања на производњу соларне енергије.

АФСИА, са седиштем у Кигалију, истакла је у свом извештају да је њихова енергетска сегментација процена која може потценити стварни обим индустрије, пошто коришћене методе нису успеле да обухвате многе мале пројекте. Ове бројке такође треба правилно посматрати, пошто Африка остаје континент са најнижим степеном електрификације на свету; Отприлике 600 милиона људи нема приступ поузданој и приступачној електричној енергији. У Централноафричкој Републици, само 15,7% становништва има приступ електричној енергији, углавном концентрисано у главном граду Бангију. Истраживачи су открили да ово енергетско сиромаштво представља значајне препреке развоју и заштити људских права.

Африка има обиље обновљивих извора енергије. Афрички континент има око 60% најбољег светског потенцијала соларне енергије, али чини само 1% глобалног соларног фотонапонског инсталираног капацитета. У извештају се истиче да је таква енергија у изобиљу оставила огроман потенцијал за раст за индустрију, али је соларна енергија дуго била занемарена од стране инвеститора због њене испрекиданости.

Међутим, све већа доступност и приступачност батерија може помоћи да се превазиђу ограничења и да соларна енергија постане важнији извор производње електричне енергије у Африци.

Међутим, батерије, укључујући најчешће коришћене литијум{0}}јонске батерије, представљају ризик за животну средину, укључујући загађење изазвано рударењем минерала потребних за производњу батерија и контаминацију локалног водоснабдевања. Понекад се користе и јефтиније оловне-киселинске батерије. 2024. истраживачи у Малавију открили су да неформална прерада оловних{5}}киселинских батерија такође може да ослободи опасне количине олова у животну средину, што представља претњу за рециклере и здравље људи и животиња.

Експанзија соларне енергије у Африци ускоро би могла успорити. Кина је водећи глобални добављач фотонапонских соларних панела и батерија за складиштење енергије, што чини око 80% глобалне производње соларних панела. Од априла 2026. кинески произвођачи соларних панела више неће имати користи од пореског кредита за извоз{4}}на додату вредност за батерије за складиштење соларне енергије, што може повећати трошкове афричким купцима. Ово ће бити процес постепеног смањења, али ће порески кредити бити потпуно елиминисани пре 2027. године, што би могло имати значајан утицај на развој афричке индустрије обновљивих извора енергије.